Aujourd’hui, pour comprendre l’évolution du cours du baril de pétrole il est plus judicieux de s’intéresser au coût marginal qu’au coût de production du baril de pétrole.Plutôt que de vous poser brutalement une formule abstraite pour calculer le coût marginal nous allons procéder avec un exemple simplifié au maximum.
Imaginez un monde avec 10 puits de pétrole qui peuvent produire 1 000 barils par jour.
Il y a 9 puits de pétrole qui produisent à un coût de 25 dollars et le 10ème à 100 dollars.
– Si la demande est de 9 000 barils jour, les 9 puits avec un coût de production de 25 dollars sont utilisés.
La facture journalière pour 9 000 barils jour est de 225 000 dollars (9 000 barils*25$)
-Si la demande passe à 9 001 barils jour, les prix monteront jusqu’à 100 $ et le 10ème puits sera utilisé.
La facture journalière pour 9 001 barils jour sera alors de 900 100 dollars (9 001 barils*100$).
Avec ce nouveau baril de pétrole, le coût de production passe de 25$ à 25.001$ dollars et le prix marginal du baril supplémentaire est de 675 100 $ (9 00 100-225 000 $= 675 100 $).
Dans cet exemple une augmentation de la demande de 0.01% entraîne une augmentation du prix de 400%, sans manipulation, sans spéculation et sans « complot mondial » des compagnies pétrolières.
Avec la hausse de la demande le pétrole est entré, progressivement, dans la zone du « dixième puits de pétrole » depuis 1998. Ce « dixième puits de pétrole » ce sont les sables bitumineux de l’Alberta, l’offshore ultra profond du golfe du Mexique, du golfe de Guinée, du Brésil, le pétrole de schiste du Texas, les huiles extra lourdes du Venezuela, les agrocarburants du Brésil, le charbon liquéfié d’Afrique du Sud…
« Tout ce qui est simple est faux, mais tout ce qui ne l’est pas est inutilisable. » Paul Valery
Dr Thomas Chaize
Le prix du pétrole et le cout marginal.